On peut être PDG et ne pas porter de costard cravate. C'est en tout cas ainsi que Nicolas Prieur voit les choses, loin des stéréotypes. À la tête de « l'Atelier terre, chaux et cie », une société coopérative de production (Scop) d'éco-habitat, qu'il a monté avec Émilien et François Lavieille dans la zone industrielle de Langon, ce jeune entrepreneur combat également les préjugés sur les défenseurs du développement durable.

Un combat qui paye. Puisque déjà primée l'année dernière dans la catégorie économie et social du développement durable et de l'innovation lors d'un concours organisé par les assurances Macif, il récidive cette année en remportant le premier prix régional des talents 2008, un concours qui récompense les créateurs d'entreprise.

À l'origine, Nicolas Prieur a effectué une formation en éco-construction. « Mais j'ai aussi travaillé pendant trois ou quatre ans comme travailleur indépendant du bâtiment. »

Naturel et... esthétique !

Que fait-il aujourd'hui concrètement à « l'Atelier terre, chaux et cie » ? Il suffit de contempler les murs du local à Langon pour avoir un aperçu de son travail et de celui de ses deux collaborateurs. Même si son regard et ses explications restent nécessaires pour comprendre. « Nous sommes une entreprise d'éco-construction et de restauration. Par exemple en ce moment, nous avons un projet de restauration de colombage dans le vieux Rennes. Nous réalisons des enduits décoratifs, en terres crues, à la chaux, des constructions en terre et des peintures écologiques... » Un véritable travail d'orfèvre, puisque « l'Atelier terre, chaux et cie » réalise lui-même ses mélanges, avec des matières premières naturelles. « En fait, on revient aux techniques anciennes, développe Nicolas Prieur, en regrettant, au passage, que ce qu'il fabrique ne soit pas encore très connu. « C'est d'ailleurs pour cela que nous nous déplaçons dans certains salons pour présenter notre travail et faire connaître notre savoir-faire. »

Au grès des divers pans de murs de l'atelier, les trois artisans ont appliqué leurs différents enduits. Nicolas Prieur est intarissable à leur sujet, prenant le temps nécessaire pour décortiquer la fabrication de chacun. « Ici, c'est un enduit en chaux et chanvre. Ça marche très bien, car c'est un isolant naturel et en plus c'est esthétique. La couleur existe en éco-construction : on peut même faire des choses très fines. » Effectivement, partout des couleurs diverses, des tons ocres ou plus vifs. Et le tout écologique ! Elle n'est pas belle la vie ? !

Ce savoir-faire valait bien un prix en tout cas. Et ce n'est pas fini. En septembre, Nicolas Prieur ira sur Paris pour tenter le concours national. L'entreprise, qui compte trois salariés, espère bien pourvoir se faire connaître davantage. En attendant de réaliser plus de chantier sur le pays de Redon, ils se déplacent dans toute la Bretagne et, avec enthousiasme, font du neuf avec des techniques ancestrales.

Sterenn DUIGOU.

Pratique. « Atelier terre, chaux et cie », zone industrielle de Langon. Tél. 06 80 72 17 35. Site Internet : www.terrechauxetcie.com

Ouest-France