Du coté des Amis du Vélo de Saint-Grégoire on ne se cantonne pas à la routine. Le comité d'organisation relève sans cesse des défis (grand départ du Tour de L'Avenir, étape du Tour de France, les 50 ans de Bernard Hinault, la fête à Jean-Marie Leblanc, etc.). « La formule des Boucles de l'Ille a changé l'an passé, argue Raymond Sauvaget, l'un des créateurs de l'épreuve. De la classique en ligne nous avons adopté la formule critérium. On s'adapte au cyclisme moderne. »

Les coureurs ont rapidement compris le message, d'autant que la dotation n'a pas changé, bien au contraire. Le parcours urbain du Trophée Géant-Casino est rapide, usant et le long faux-plat qui conduit au podium d'arrivée élimine les plus faibles. Battus l'an passé les Normands du Team Skoda-Octeville reviennent en force. Victorieux, samedi dernier du Trophée Albert Bouvet, avec Frédéric Lecrosnier l'ambition déclarée est de réussir le doublé. « Le Bouvet et les Boucles sont jumelés, donc nous voulons faire un carton plein et remporter le général. » Des propos prononcés à l'arrivée de Saint-Georges-de-Reintembault par le staff dirigeant normand. Les Lecrosnier, Vincent Cantero, Dominique Amici, Cédric Hurel, Ludovic Lemaréchal auront la pression sur leurs épaules.

Leurs adversaires du jour ne sont pas des « manchots ». Tous connaissent la dotation et désirent être conviés au protocole pour les récompenses. Les Morbihannais de l'AC Lanester 56 ont délégué Anthony Fonseca, Lionel Béret, Jonathan Pottier, David Rault, Yannick Flochlay, tous habitués de la ronde grégorienne. Les Finistériens du BIC 2000 viseront la victoire avec Manu Michot, privé du Tour de Bretagne pour raisons professionnelles, Arnaud Le Boulanger et Anthony Halleguen. L'ASPTT Rennes et le Team Point P annoncent respectivement leurs deux chefs de file : Philippe Chalmel et Christian Lebreton. Les Ligériens de Nantes-Atlantique déplacent notamment Sébastien Cottier.

À tous ces noms ajoutons ceux de Simon Lorant (Super Sport), Simon Gouédard (Lorient), Fabien Schmidt et Nicolas Tocqué (Cotes d'Armor), Gaétan Rocher (Lorient), Jérémie Genevée et Erwan Poulizac (Team Prévadiès - COC Fougères), les Mayennais Mickaël Chicault, Fabrice Angenard (CC Ernée), Cyril Guinard (Hennebont Cyclisme), Aurélien Moyon (Saint-Herblain), Aurélien Vauléon (US La Gacilly), Cédric Garnier (OCC Laval), etc. Au total 90 engagés.

Vu les enjeux, victoire, classement du jumelage, prix et primes le Trophée Géant-Casino devrait donner encore plus de piment aux coureurs. Verdict, jeudi, aux alentours de 17 h 15.

Pratique. Jeudi à Saint-Grégoire. Départ 14 h 30 pour 38 tours de 2, 5 km. Catégories 1, 2, 3 et juniors. CT : ASPTT.