Thor Hushovd, racontez-nous votre final explosif...

Je savais que l'arrivée était difficile. Je ne suis pas un sprinteur « pur » comme Mc Ewen ou Cavendish. Une arrivée difficile comme celle de Saint-Brieuc me convient mieux. J'y suis plus explosif. Quand les échappés ont été repris à quelques kilomètres de l'arrivée et quand j'ai vu Cancellara partir, je savais que c'était dangereux. Mais j'ai dit à Mark (Renshaw) de ne pas paniquer. Il m'a lancé le sprint parfaitement à 450 mètres, c'était à moi de jouer. L'équipe a vraiment été impeccable et a beaucoup travaillé pour moi. Dans le final, Jimmy (Engoulvent) a aussi bien roulé. L'équipe forme vraiment un bon groupe.

Votre équipe n'était pas représentée lors de la première échappée, cela ne vous a-t-il pas inquiété ?

C'était une étape rapide et c'était difficile de contrôler l'échappée. Mais je savais que je pouvais gagner ici.

Vous vous étiez déjà imposé à Quimper en 2004, décidément vous vous sentez bien en Bretagne...

Oui, la Bretagne est un terrain qui me convient bien. C'est un peu comme la Norvège avec du vent et de la pluie...

Samedi à Plumelec, vous n'aviez pas été capable de vous mêler à la course à la victoire à Cadoudal...

Je manquais de rythme car je n'avais pas couru depuis plusieurs jours. En plus, je traîne un rhume qui n'arrange rien. Au final, je n'étais pas mécontent de ma 15^e place dans un final vraiment dur.

Avez-vous le sentiment que votre style a changé depuis quelques années ?

Chez les amateurs, j'étais bon en chrono. Mais ces dernières saisons, je me suis davantage concentré sur les sprints car c'est de cette manière que j'ai pu gagner des courses. Mais je sais que je suis un coureur complet. Je peux gagner des classiques mais aussi des prologues et des sprints.

Le fait qu'il n'y ait pas eu de prologue sur le Tour cette année vous a-t-il avantagé ou désavantagé ?

C'était un grand changement. Sur le moment, je ne pensais pas que c'était une bonne chose. Il y a eu beaucoup de stress lors des deux premières étapes. Mais finalement, après le scénario d'aujourd'hui, c'était plutôt pas mal...

Les Jeux olympiques ont lieu début août, en avez-vous fait un objectif ?

Je suis sur le Tour et je suis concentré dessus. Une fois que ça sera terminé, j'essaierai d'être en forme pour les JO mais ce n'est pas ma préoccupation du moment. Mon employeur est le Crédit Agricole et le plus important, c'est le Tour.

Recueilli par

Céline GOURMELON.