« C'est une belle aventure à chaque fois malgré les obstacles à surmonter. L'expérience vaut le coup. » Marius Tesson participera cette année encore avec le même enthousiasme à la 14^e édition du rallye aéro-Atlantique, organisé par Aéro-Rennes Breizh. Les avions décolleront le 31 mai de Rennes et atterriront en Bretagne le 6 juin.

Quatre équipages, composés de trois personnes, partiront de Saint-Jacques-de-la-Lande. Un appareil de Toulouse prendra le rallye en plein vol et trois équipages espagnols rejoindront les Français, à partir de Burgos et de Cordoue, villes étapes en Espagne.

« Il faut de la rigueur et maîtriser la langue, explique Gérard Denieul, président du rallye et lui-même pilote. L'anglais aéronautique est obligatoire. Dans chaque avion, nous aurons un pilote de ligne habitué à ce genre d'exercice. » Il faudra aussi survoler la Méditerranée et gérer l'essence. « Le survol maritime n'est pas si facile, poursuit Gérard Denieul. Nous devons garder nos repères et nous fier aux instruments de bord. »

Opération « Enfants du soleil »

Après le Portugal, l'Espagne, la Tunisie, les monomoteurs font leur retour au Maroc. Ils mettront le cap sur Burgos via Mimizan, dans le sud-ouest de la France, pour rejoindre le sud de l'Espagne et le nord est du Maroc à Oudja, pour un périple d'environ 5 000 km. Les participants peuvent compter sur un accueil de qualité. Un des pilotes, Lakhdar Mabtoul, est originaire de la région. « Nous allons nous concentrer sur le nord est du Maroc, informe Marius Tesson. Nous avons la chance d'avoir le régional de l'étape avec nous. »

Chaque année, les Bretons en profitent pour mener une opération dans les écoles du pays. Avant, les avions transportaient le matériel scolaire et les livres. L'opération a été baptisée « Enfants du soleil ». Aujourd'hui, c'est différent. « Nous avons envoyé un container avec environ 400 kg de fournitures scolaires, de vêtements, de chaussures... à Oudja. Les écoles vont en bénéficier », témoigne Marius Tesson.

Le doyen des pilotes connaît bien le Maroc. Il a déjà participé, il y a quelques années, à un rallye qui le menait dans le sud de ce pays. « Les enfants nous avaient accueillis de manière extraordinaire, se souvient l'imprimeur. Pour les récompenser, nous avons pris le risque de leur faire survoler leur région. Cela reste un souvenir inoubliable. »