Flaminaire fit de Redon la capitale du briquet

L'exposition Flaminaire réalisée par l'APPHR, en partenariat avec la Ville, va retracer, en juin, 40 années d'existence à Redon de l'entreprise de briquets à gaz.

L'invention de la pierre à briquet (1905) amène l'orfèvre et créateur d'objets d'art parisien Janvier Quercia à produire des briquets à essence sous la marque Flamidor. A ses côtés, son fils Marcel Quercia souhaite développer et diversifier les produits. Flaminaire de Paris devient n^o1 national du briquet entre 1935 et 1939. En 1935, l'ingénieur clermontois Henri Pingeot, spécialiste des valves de vélo, invente un premier détendeur pour briquet à gaz. Yves Mottais et Max Ozenne, les coordinateurs de l'exposition à l'espace Jean-Jaurès, précisent : « C'est en fait le professeur de mathématiques et physique Georges Ferdinand qui perfectionne ce détendeur. Il est mis au point sous l'Occupation allemande, mais pour éviter qu'il ne tombe aux mains de l'occupant, il ne sort qu'après la guerre ». Le briquet à gaz est donc créé, et non inventé, par Marcel Quercia. 72 brevets Pingeon-Ferdinand-Quercia protègent cette avance technologique. Le Gentry, briquet de table, est présenté en 1947. Suivent, en 1948, le Grillon (poche) et le Baronet (table).

Flaminaire à Redon

« L'implantation de l'usine à Redon est un pur concours de circonstances ! Un ancien élève de Georges Ferdinand, Roger Moreau, dirige la SRPI, société de recherche et de perfectionnement industriel de la rue Saint-Conwoïon. L''usine est spécialisée en constructions mécaniques. » Roger Moreau rencontre Marcel Quercia : les deux hommes tombent d'accord, la SRPI fabriquera les pièces du détendeur. En 1946, Marcel Quercia achète le terrain de la Châtaigneraie. La CAT (Créations artistiques et techniques) ouvre ses portes début 1947, également dirigée par Roger Moreau. Les grands bijoutiers parisiens assurent le succès de ces produits haut de gamme. « Marcel Quercia a le sens des affaires. Il démocratise le briquet, notamment avec le Galet, innove en matière de publicité, cadeaux de Noël, cadeaux d'affaires. C'est sur son instigation qu'est créée la fête des pères. » L'entreprise est prospère. Mais si Marcel Quercia a bien perçu l'élargissement à l'Europe en s'associant, en 1962, avec l'espagnol Flamagaz, il ne se résout pas à prendre le virage du jetable.

Valse des repreneurs et la fin

En 1968, la famille Quercia perd la majorité au conseil d'administration de l'entreprise. En 1971, le groupe Bic prend le contrôle de l'usine. L'heure est à la société de consommation et les fabricants de briquets de luxe sont trop nombreux sur un marché qui s'est rétréci. « Les techniciens de Flaminaire ont mis au point le briquet jetable, mais sa fabrication sera assurée par la nouvelle société BJ 75, dans un nouveau bâtiment construit... à côté de Flaminaire », constate Marine Henrio dans le dernier Journal de Redon. Le groupe Bic revend Flaminaire aux Espagnols de Flamagaz, leurs projets économiques s'effondrent en 1977. La société Waterman devient le nouveau propriétaire et l'importance du réseau commercial du géant du stylo donne un moment des espoirs. Mais l'époque n'est plus au briquet de luxe, le jetable s'est imposé. Marcel Quercia n'avait pas voulu rentrer dans ce créneau : il était orfèvre. En 1984, une dernière tentative de relance de la marque, avec MM. Vannier et Fonteray, échoue. Trois ans en plus tard, en 1987, la société Ward rachète Flaminaire et Myon de Damprichard (Doubs). Elle liquide l'entreprise : les machines sont vendues et les bâtiments sont rachetés par la société voisine Bic/BJ 75. Le stock Flaminaire est encore commercialisé par Myon, jusqu'au dépôt de bilan final de 1993.

Pratique. Exposition du 60^eanniversaire de la création du briquet à gaz. Flaminaire et Quercia, 800 briquets et pièces réunis. A l'espace Jean-Jaurès, 7, rue des Douves. Première période : du 1^er au 17 juin. Deuxième période, du 15 au 30 septembre. Tous les jours, de 14 h 30 à 18 h 30. Entrée libre et gratuite.

Ouest-France