Football : Le Stade Rennais se doit de tenir son rang

Depuis très longtemps aussi, les supporters rennais attendent un trophée. Pensez donc ! Faut quand même avoir le moral lorsque l'on est fan des Rouge et Noir. Pas un seul titre à se mettre entre sous la dent depuis 1971 ! Même les vainqueurs de l'époque commencent à trouver le temps long. « Franchement, il est temps que le Stade Rennais gagne quelque chose. Vous vous rendez compte, on est les derniers à avoir décroché un titre », déplore régulièrement le fringant sexagénaire, Alain Cosnard.

Bien évidemment, chaque année, les supporters rennais reprennent espoir. Conscients que la marche est encore trop haute pour un titre de champion de France, le rêve de François Pinault lorsqu'il a repris le club, les Bretons seraient les plus heureux du monde si les Rouge et Noir arrivaient à s'imposer au Stade de France. Au regard de l'histoire du club, la Coupe de France reste bien sûr la plus belle (Rennes l'a gagnée en 1965 et 1971).

Mais force est de reconnaître, comme le souligne Lucien Aubey, que « le chemin le plus rapide pour aller au Stade de France, c'est la Coupe de la Ligue ». Effectivement, il suffit de gagner quatre matchs pour découvrir l'enceinte de Saint-Denis. Puis un cinquième pour lever la Coupe.

Pourtant, on ne peut pas dire que la Coupe de la Ligue réussit particulièrement au Stade Rennais. Depuis sa création lors de la saison 1994-1995, Rennes a été éliminé sept fois au premier tour en quatorze participations. Et n'a atteint les quarts de finale que quatre fois pour une seule demi-finale.

Turn-over

Ce soir au Havre, Guy Lacombe et ses hommes ont donc l'occasion de qualifier le club pour la cinquième fois de son histoire en quart de finale. Tenu en échec en L1 par le Havre à domicile, Guy Lacombe reste prudent. « Le championnat et la Coupe de la Ligue ce sont deux compétitions différentes. Il faut donc savoir faire tourner l'effectif ».

Il y a donc fort à parier que le turn-over va jouer à plein comme ce fut le cas contre Le Mans au tour précédent. Une situation qui permet aux joueurs les moins utilisés de prouver qu'ils ne sont pas à la cave. « On ne se pose pas trop de questions, précise Lucien Aubey. Nous les remplaçants, on passe beaucoup de temps ensemble. Mais notre objectif est le même que pour le reste du groupe. On veut gagner le plus de matches possible. Contre Le Mans, il s'est passé un truc. Malgré notre faible temps de jeu, on a compensé par beaucoup de solidarité pour se qualifier. En coupe, cela compte beaucoup ».

Et cet état d'esprit sera sans doute la clé du match de ce soir. Car si le Stade Rennais pointe aujourd'hui son museau au pied du podium, c'est grâce à la qualité et à la profondeur de son effectif. Pour preuve, rien qu'en championnat, Guy Lacombe a déjà utilisé 23 joueurs en 13 matches. Donc, même s'il procède à beaucoup de changements ce soir au Havre, ce n'est pas un onze de trompettes qui va se présenter au stade Jules-Deschaseaux.

Mais une équipe bien décidée à prendre le relais des titulaires et à prouver, tant individuellement que collectivement, que l'on peut compter sur eux. Ce qui permettra peut-être au Stade Rennais de tenir son rang de quatrième du championnat. Et d'espérer se rapprocher un peu plus du Stade de France.

Nicolas CARNEC.

LE HAVRE : Placide - Henin, Sambou, Police, Tixier - Norbert, Aït Ben Idir, Alla, Boli - Le Sage - Fauré. Remplaçants : Revault (g), Gillet, Ba, Anin, Davidas, Alassane, Nabourane. Entraîneur : Jean-Marc Nobilo.

RENNES : Ndiaye (ou Douchez) - Théophile-Catherine, Aubey, Dembélé, Echiejile - Kembo-Ekoko, Oniangue, Cheyrou, Sorlin - Sow, Gyan. Remplaçants : Douchez (ou Ndiaye) - Hansson, Mangane, Bocanegra, Pagis, Lemoine, Leroy.

Arbitre : M. Lannoy.