Prison : des détenus nantais saisissent la justice

Au tribunal administratif de Nantes, Me Anne Bouillon dépose les requêtes de 6 détenus. Au total, 11 requêtes ont été adressées hier. D'autres devraient suivre au cours de l'été.

Onze détenus nantais demandent à faire reconnaître par un tribunal leurs conditions de détentions, jugées dégradantes. Leurs requêtes étaient déposées hier, lors de la journée nationale des prisons.

« Passer 22 h sur 24 dans une cellule de quelques mètres carré, à 6, 7 ou 8 sur des matelas par terre. Ils ne peuvent pas se laver, il y a des problèmes de constipation, de sommeil... » Et Me Anne Bouillon d'énumérer ce qui fait de la prison une « machine dont on ressort broyé ». Hier, à l'occasion de la journée des prisons, onze requêtes ont été déposées par trois avocats au tribunal administratif de Nantes. Derrière ces requêtes, onze détenus. Ils espèrent faire constater par expertise leurs conditions de détention à la maison d'arrêt de Nantes, en vue d'une réparation ultérieure.

« Manque de lumière naturelle » dans les cellules, « douches qui sentent le moisi », « le bruit constant, les cris... » Et la promiscuité, entraînant les violences. Le taux d'occupation de la maison d'arrêt de Nantes s'élève à 140 %. « 219 places pour 109 cellules. Le 26 juin, ils étaient 423 détenus », chiffre Me Bouillon. Un des détenus requérants a été victime d'une tentative de strangulation en juin. Il est actuellement suivi pour dépression. Mi-juin, un Mongol de 35 ans s'est pendu dans sa cellule de la maison d'arrêt.

Régulièrement, avocats, observateurs et parlementaires dénoncent les conditions de détention en prison. Mais les requêtes de détenus vont désormais « fleurir », estime Me Boezec, qui en déposera plusieurs bientôt. L'idée est simple : inciter les détenus à faire respecter la loi, ni plus ni moins, comme la règle de la mise en cellule individuelle. Pas évident quand on connaît la « passivité » de la plupart d'entre eux : « Ils ne nous croient pas quand on leur dit qu'ils ont des droits », poursuit Me Boezec.

En cette période estivale, où la chaleur rend l'enfermement encore plus difficile à supporter, les avocats encouragent ce qu'ils souhaitent transformer en mouvement collectif, avec des requêtes adressées régulièrement dans l'été.

Une tendance favorisée aussi par de récentes décisions de justice : à Rouen, l'État a été condamné en mai à verser 3 000 € à trois détenus, pour non-respect de la dignité humaine (l'administration pénitentiaire a décidé de faire appel). À Nantes, trois anciens détenus, représentés par Me Rousseau, ont vu leurs conditions de détentions reconnues par une expertise ordonnée en 2004.

Fin mai, le rapporteur public (équivalent du procureur) avait proposé de condamner le ministère de la justice à les indemniser entre 3 500 à 6 000 €. Le jugement, attendu fin juillet, pourrait faire date à Nantes. D'ici 2012, une nouvelle maison d'arrêt de 500 places devrait voir le jour à Nantes. Mais les avocats sont conscients de la nécessité d'aller plus loin : « Nous réclamons une vraie loi pénitentiaire d'envergure, offrant d'autres possibilités aux juges que d'envoyer en prison », conclut Me Bouillon.

Clémence HOLLEVILLE

Ouest-France